El comercio ha sido un sector importante de la economía de Tarragona desde su fundación. El comercio  ha crecido con fuerza en los últimos años, tanto por la presencia de cadenas de tiendas fuera de la ciudad como por la organización y renovación de la oferta genuina de Tarragona. Una gran ventaja de Tarragona es que puedes pasear por las diferentes zonas peatonales o ir de compras por la Rambla Nova, la verdadera arteria de la ciudad, desde la concurrida Plaza Imperial de Tarraco (principal eje viario de la ciudad) hasta el balcón de la Mar Mediterráneo. 

Es la calle comercial por excelencia,  donde hay marcas comerciales reconocidas nacional y internacionalmente: Springfield, Tous, Muy Mucho, Calzedonia, Sushiko, Cortefiel, Druni, etc.  Por otro lado, está también el caso antiguo (Parta Alta) donde la mayoría de los establecimientos son anticuarios y joyeros excepcionales de diseño. 

El sector industrial de Tarragona es particularmente el químico y petroquímico y el de servicios el turismo y el puerto haciendo que sea la segunda ciudad de desarrollo económico en Cataluña, por detrás de Barcelona. Sin embargo, durante los últimos años, se ha desarrollado como un importante centro ferial y de congresos internacionales. El sector agroalimentario también es de gran importancia en la ciudad. 

Dentro de este sector se encuentran marcas de vino como Vino del Prioritario y aceites de oliva considerados de los mejores del mundo. Otro gran factor que aporta a la economía de Tarragona a es el puerto que viene siendo uno de los más importantes del Mediterráneo y el Aeropuerto de Reus. También tiene un tren de alta velocidad (Ave) haciendo que este a pocas horas de Madrid capital.